美国《大西洋》月刊网站10月23日刊文称，美国立法者、生产商和交通专家将大部分注意力都放在电动汽车上，取得的结果却仍然令人失望，而世界许多其他地方的消费者如今正在使用电动自行车，它除了拥有常见的踏板外，还拥有可以提供动力的小型电动马达。
 

    文章介绍说，中国的电动自行车数量刚刚突破了2亿辆大关，巴西的电动自行车年销售额增长了200%，欧洲的销售也很强劲，而菲律宾订购了10万辆电动三轮车，它仅仅是投资电动自行车的众多亚洲国家之一。

    电动自行车的时速通常为20到30英里，可以通过常规电源插口充电。由于价格仅为约1000美元一辆，因而十分便宜，至少与电动汽车相比是这样。人们甚至可以花更少的钱自己制造一辆。它们还可以消除骑车上班人群的最大担忧——穿着西装大汗淋漓地来到办公室后，一整天闻起来都臭烘烘的——与传统自行车相比，年龄更大以及体力不好的骑车人可以更便捷地使用。

    奇怪的是，大多数美国政客在鼓励使用电动自行车方面没有什么作为。尽管乔治·布什总统曾在2002年签署了一项联邦法律，免除了时速20英里、功率750瓦以下的电动自行车需要向州政府申请车辆牌照的要求，但各州政府却颁布了47项不同的法律，对电动自行车的使用进行限制。这一混乱现象催生了一些专门回答“我的电动自行车是否合法”等问题的网站，并且抑制了电动自行车的销售。在2012年售出的2930万辆电动自行车中，仅有5.3万辆是在美国售出的。

    文章指出，由于传统自行车的使用在许多美国城市呈上升趋势，传统自行车拥护者与电动自行车拥护者之间的文化冲突正在酝酿之中，他们就电动自行车应当使用自行车道还是汽车道，以及使用电动自行车是否“作弊”等问题存在巨大分歧。

    一些美国城市基于安全担忧干脆禁止了电动自行车的使用：纽约在2012年为打击横冲直撞的快递员，禁止使用电动自行车。批评人士说，这一举措就好比因为有司机醉酒驾驶所以禁止所有人开车一样。今年4月，同样基于这一担忧，曼哈顿市议会投票决定，对拥有电动自行车的商家给予250美元罚款。

    另一方面，在欧洲，即使在2008年全球性衰退出现后汽车销量停滞的情况下，电动自行车的销量在最近几年出现大幅增加，自2010年以来已经增加了47%。“欧洲自行车”网站指出：“即使在危机期间，无论是多雨的夏季还是严寒的冬季，电动自行车的销量都在增长。”

    文章称，中国主导了电动自行车的销售和生产——据估计，全世界90%的电动自行车是在中国售出的，而其中大部分是在中国生产的。

    西方汽车生产商开始缓慢地显露出一些兴趣。2012年，德国汽车生产商奥迪公司推出了一款时髦的电动车，时速能达到50英里，并配有碳纤维外壳和小巧、轻便、易于更换的电池，以方便骑车人携带。

    电动自行车的拥趸喜欢说，这种自行车比传统的非电动自行车产生的环境污染更小，因为它们所使用的电能来自于对燃料的高效转换，而人们在骑传统自行车时需要的像食物这样的能源要多得多。