10月28日，“十二五”期间我国镍氢汽车动力电池领域投资规模最大的项目——湖南科力远长沙工厂正式投产。据了解，该项目于2012年3月投建，投资4.5亿元人民币，初期可年产6万台套镍氢汽车动力电池。相比目前从日本进口的镍氢车用动力电池，国产电池成本降幅将达50%。

湖南科力远长沙工厂投产仪式现场

    可靠性制胜 车用镍氢电池正当时

    在车用电池领域，人们或许听到的更多是锂离子电池，其最大优势是能量密度高。因此，在对电池能量要求较高的纯电动汽车上被普遍采用。然而，对锂电池而言，成本和安全性方面仍存在难以解决的问题，这从近年来通用沃蓝达、三菱i-Miev、特斯拉Model S等车型在海外市场纷纷遭遇起火或自燃事件上可见一斑。

    长期从事电池材料研究的北京理工大学博士生导师吴锋对腾讯汽车表示，锂离子电池目前在安全性上仍存在技术难点，相对之下镍氢电池的安全性更好，也更适合汽车使用。从实际情况来看，丰田混合动力汽车已在全球销售超过500万辆，至今仍未发生电池自燃或起火的事件。“对消费者而言，汽车的安全性还是第一位的。”吴锋说。

    相比之下，在目前三大主流电池体系中，镍氢电池则被认为是最为成熟最具商业应用价值的一种。尽管能量密度稍逊于锂电池，但镍氢电池在可靠性上具有突出优势，且成本相对更低，因此在全球混合动力汽车上广泛应用。据了解，在目前丰田销售的混合动力汽车中，90%以上使用了镍氢电池。

    节能减排必由之路 混合动力抬头

    近年来，国内混合动力汽车的发展历经坎坷，普通混合动力车型被排除在国家对新能源汽车的鼓励政策之外，也使混合动力一次次错过发展良机，市场局面始终无法打开。据中国汽车工业协会副秘书长叶盛基透露，2012年我国混合动力车型销量仅为1.2万辆，这在全国近2000万辆的汽车销量中可谓九牛一毛。

    然而，面对2020年国内乘用车平均5.0L的油耗限值，以及越来越严峻的节能减排形势，混合动力逐渐成为中国汽车业无法绕过的一道坎。在国家信息中心主任徐长明看来，未来几年我国石油供需矛盾将更加突出，而国内长期形成的文化传统决定了消费者购车偏好“大、重”的习惯在短期内很难改变，因此混合动力汽车就成为最为现实可行的选择。清华大学汽车技术研究院院长宋健也认为，纯电动汽车在目前的情况下，在锂电池安全性，性能不能得到很好改善的情况下，节油效果在40%左右的混合动力汽车更具有现实意义。不久前，科技部部长万钢明确表示称混合动力车应加速普及，在相当程度上反映了相关部门决策层的态度转变。

    叶盛基预测，混合动力汽车将在未来3~5年迎来大发展，到2020年混合动力有望在全部汽车销量中占20%比例。

    成本下降50% 打通镍氢电池产业链最后一环

    尽管镍氢电池具有锂电池无法替代的优势，但长期以来，全球镍氢电池技术基本掌握在三洋、松下、丰田三家日本企业手中。因此，从某种意义上说，这成为制约中国混合动力汽车产业发展的一大瓶颈。

    2011年1月，科力远全资收购了日本松下旗下的汽车动力电池工厂——湘南工厂，这也被业界称为全球混合动力汽车产业并购第一案。湘南工厂位于日本神奈川县茅崎市湘南地区，1997年正式为丰田普锐斯批量供货是全球三大镍氢汽车动力电池制造厂之一。之后，科力远公司以湘南工厂为样本，在湖南长沙建设国内首条世界级全自动汽车动力电池生产线。

    科力远总经理罗韬表示，中国在稀土资源、人工成本等方面有明显优势，而日本则有在生产工艺、技术、品质控制方面有丰富经验，科力远的目标就是将二者结合起来。

    实际上，从参股湖南省稀土产业集团，到与国内最大的镍、钴生产基地甘肃金川集团战略合作，再到牵头组建国内唯一一个先进储能材料领域的国家级工程中心，以及今年5月与丰田公司合资成立科力美（中国）动力电池有限公司，科力远在过去几年间已累计投入超过6亿元，搭建了一个从储能原材料供应、汽车动力电池生产到储能系统研发的完整产业链体系。此次生产工厂的投产，可以算作打通这条产业链的最后一环。

    据了解，长沙工厂采用全自动生产线，初期产能为6万台套。科力远总经理罗韬表示，由于引入了全套日本电池在质量保证体系，其所生产的镍氢动力电池足以和丰田、松下的产品相抗衡，而镍氢电池国产后的成本则可下降30%~50%。据悉，目前长安集团与科力远公司已达成战略合作协议，11月上市的混合动力版长安逸动就配装了科力远生产的镍氢电池。